Исследователи теперь могут превращать обыкновенные апельсины в красные (апельсины-корольки) с помощью манипуляций с их генами.
Красные пигменты в корольках представляют собой флавоноиды. Считается, что эти вещества обладают полезными свойствами и помогают бороться с ожирением и заболеваниями сердца. Недавнее исследование, опубликованное в журнале The Plant Cell, показало, что употребление сока из апельсинов-корольков за завтраком может сократить вредное влияние от поджаренных кусочков мяса.
Красный пигмент в цитрусовых появляется, если апельсины созревают в холодной погоде. Это означает, что массовое выращивание апельсинов возможно только в сицилийской области Италии, недалеко от горы Этна. Именно поэтому такие цитрусовые продаются по высокой цене, пишет Upakovano.ru.
Ученым же удалось выделить «рубин» — ген, который отвечает за пигментацию апельсинов-корольков. Они обнаружили, что он контролируется мобильными генетическими элементами, активируемыми при усилении холода. Исследователи надеются, что данные открытия позволят активировать этот ген и в обыкновенных апельсинах.
Профессор Кэти Мартин (Cathie Martin), возглавлявшая исследовательскую команду из John Innes Centre г. Норидж (Англия), рассказала: «Апельсины-корольки содержат природные пигменты, ассоциирующиеся с улучшением состояния сердечно-сосудистой системы, контролирующие диабет и снижающие уровень ожирения. Наше улучшенное понимание этой характеристики может предложить относительно эффективные решения по выращиванию апельсинов-корольков в более теплых климатах с помощью генной инженерии».
Ген был внедрен в тестовую партию апельсиновых саженцев в Валенсии (Испания). Ученые надеются, что они должны произвести генетически модифицированные
фрукты к концу этого года.
Выступая на пресс-конференции в Лондоне, профессор Мартин добавила: «Мы надеемся, что в ближайшем будущем, возможно, через семь лет, мы сможем выращивать апельсины-корольки в Бразилии и Флориде. Сок из апельсинов-корольков станет также более доступен, и все больше людей сможет наслаждаться полезными свойствами этих фруктов».
